世間では禁止薬物のことを称して麻薬と呼んでおりますが、それら薬物は種類により原料、身体への作用も全く違いますし、何より適応される法律も違います。何を基に分類するかにより組合わせは変わりますが、まず原料で大きく２種類に分けると
　　コカインはコカという灌木の葉
　　マリファナ・大麻樹脂は大麻草
　　ヘロイン（モルヒネ）はケシ
がそれぞれ原料であり、薬物が成分の抽出・分離や精製等の過程で作られるのに対し、覚せい剤は麻黄（マオウ）という植物から抽出されたエフェドリン等を化学的に合成し作られます。またＬＳＤ等の幻覚剤も成分を合成し作られことから合成麻薬とも呼ばれています。天然物質であろうと合成された物質であろうと身体に悪影響をおよぼすことに違いはありませんが、説明のとおり覚せい剤が本来自然界に存在しないはずの薬物であるということで、人間が作り出した悪魔の薬と呼ばれているのです。